【瀬戸内市の学校教育】
先生がいない教室で、
子どもたちが一番集中していた

いまの学校は、先生が教壇に立ち、子どもたちが机に並んで授業を聴き、出された問いに正しく答える――そんなスタイルが一般的です。

思い返してみてください。この仕組みは、いまの80代の方から、高校生や20代の若い世代まで、ほとんど変わっていません。半世紀にわたって、同じ形が続いてきました。

この一斉授業の形は、決して悪いものではありませんでした。多くの子どもに、同じ内容を、もれなく届ける。読み書きや計算の土台を、社会全体で底上げする。日本の学校が長く果たしてきた、大切な役割です。

ただ、この形が広まった時代と、いまとでは、社会が求めるものが変わりました。かつては「決められたことを、正確に、速くこなせる人」が重宝されました。けれど、その役割の多くを、いまは機械が担い始めています。

だからこそ、一つだけ立ち止まって考えたいことがあります。「子どもたちが大人になる頃の世の中」も、50年前と同じなのでしょうか。

答えはおそらく、「いいえ」です。

ここ数年で、世の中は大きく変わりました。与えられた問いに、速く正しく答える作業は、いまやAIやコンピューターが得意とする分野になっています。

調べものをする。文章の下書きを作る。表を計算する。外国語を訳す。少し前まで人が時間をかけていた作業を、いまは機械が数秒でこなします。スマートフォン一つあれば、誰でも使える時代です。

かつては「賢さ」の証だった作業の多くを、機械が肩代わりしてくれる。それ自体は、暮らしを助けてくれる便利なことです。

だからこそ、問いが変わります。「答えを知っていること」よりも、どんな問いを立てるか。その答えをどう使うか。人にしかできない部分の値打ちが、これまで以上に大きくなっていきます。

これからの子どもたちに大事なのは、「正解を速く出せること」だけではありません。そもそも、何を問い、何を作り出すか。そこに価値が移っていきます。

私が瀬戸内市の子どもたちに育ってほしいと願うのは、次の二つの力です。

そして、この二つを支えるのが、仲間と学び合う力です。自分の考えを言葉にし、友達の考えに耳を傾け、一緒により良い答えを探す。一人では届かない場所に、みんなで手を伸ばす経験です。

これらは、机に向かって正解を覚えるだけでは、なかなか身につきません。自分で選び、試し、間違え、もう一度考える――そうした経験の積み重ねの中で、少しずつ育っていくものだと思います。

では、それを実現している学校は、本当にあるのでしょうか。

議員活動の一環で、先進的な教育に取り組む広島県のある学校を視察しました。そこで見たのは、私の知っている「学校」とは、まるで違う光景でした。

何より印象的だったのは、子どもたちの表情でした。「やらされている」顔ではなく、「自分でやっている」顔。分からないことを、恥ずかしがらずに友達へ聞く。聞かれた子は、少し得意げに教える。教室全体が、小さな学び合いの輪でできていました。

ここで大切なのは、これが「特別な才能を持った子だけの話」ではない、ということです。仕組みと大人の関わり方を変えることで、ふつうの子どもたちが、自分から学ぶようになっていた。私はそこに、確かな手応えを感じました。

では、瀬戸内市では何から始められるのか。大きな制度を一気に変えるのではなく、私はこんな順番で進めたいと考えています。

小さく始めて、確かめながら広げていく。その積み重ねが、瀬戸内市らしい学びをつくっていくと信じています。